Votre médecin a diagnostiqué une tumeur maligne de la prostate. Après concertation, il a été décidé de procéder à l'ablation complète de la prostate par une intervention chirurgicale mini-invasive, à savoir la chirurgie robotique ou RALP.

Qu'est-ce qu'un RALP exactement ?

RALP signifie « prostatectomie radicale laparoscopique assistée par robot ». Lors de cette opération, la prostate entière, avec son capsule et les vésicules séminales, est retirée sous anesthésie générale. En fonction des caractéristiques de la tumeur, les glandes voisines sont également retirées. Cette procédure est réalisée à l'aide d'un système robotisé.

Lors d'une intervention assistée par robot, le chirurgien n'est plus à la table d'opération, mais commande le robot depuis un poste de travail séparé (console) à l'aide de quelques manettes, pédales et boutons. L'hôpital Jan Yperman utilise le système robotique « Da Vinci », plus précisément la version « Xi », la plus moderne.

Les opérations réalisées à l'aide d'un tel robot présentent certains avantages par rapport aux interventions classiques. Ainsi, les instruments utilisés par le robot offrent une mobilité bien supérieure à celle des instruments chirurgicaux classiques, ce qui permet d'effectuer l'intervention avec plus de précision.

Les vibrations des mains du chirurgien sont également filtrées par le robot. Le chirurgien obtient une image en trois dimensions de la zone opératoire, ce qui favorise également la précision. De plus, cette technique permet de pratiquer des incisions plus petites, ce qui réduit la douleur postopératoire et facilite la convalescence.

Préparation

Il vous sera demandé de consulter votre médecin traitant ou votre anesthésiste pour un examen préopératoire. Une prise de sang standard, un électrocardiogramme, une analyse d'urine et éventuellement une radiographie pulmonaire sont requis. En fonction de votre état général et de vos antécédents médicaux, une évaluation cardiologique (cœur) et pneumologique (poumons) approfondie peut être prévue. En principe, les anticoagulants doivent être arrêtés avant l'admission. Si vous prenez des anticoagulants, veuillez toujours en informer votre médecin afin que l'arrêt du traitement puisse être convenu de manière appropriée. Quelque temps avant l'intervention, vous devrez suivre deux séances chez un kinésithérapeute pour faire des exercices du plancher pelvien. Cela est nécessaire pour limiter les fuites urinaires après l'intervention (voir « fuites urinaires »).

Vous devez vous présenter à l'hôpital le matin de l'intervention. Vous devez être à jeun. Cela signifie que vous ne pouvez plus manger, boire ou fumer à partir de minuit. Vous pouvez toutefois boire des boissons spéciales riches en glucides, appelées « clear fluids », qui vous seront remises lors de la consultation préopératoire et qui servent à accélérer la récupération du transit gastro-intestinal après l'intervention. Vous pouvez prendre vos médicaments essentiels à domicile, avec l'accord de votre urologue traitant, avec une petite gorgée d'eau.
À votre admission, une chambre vous sera attribuée. On vous remettra une blouse d'opération et vous devrez laisser vos vêtements dans votre chambre. Il est préférable de laisser tous vos bijoux et objets de valeur à la maison, car tous les bijoux doivent être retirés dans la salle d'opération. Les lunettes, lentilles de contact, appareils auditifs et prothèses dentaires peuvent être laissés dans la chambre. Si vous le souhaitez, un sédatif peut vous être administré dans votre chambre en préparation à l'anesthésie. Lorsque votre tour viendra dans la salle d'opération, vous serez transporté dans un lit vers la salle de préparation. Les infirmières de la salle d'opération prendront alors le relais. Avant l'opération, vous recevrez une perfusion par laquelle les médicaments pourront être administrés pendant l'anesthésie. Vous serez ensuite accompagné(e) dans la salle d'opération où vous rencontrerez l'anesthésiste qui vous endormira et vous surveillera pendant l'operation.

L'intervention

Lors d'une prostatectomie radicale laparoscopique assistée par robot, la prostate entière, ainsi que les vésicules séminales et une partie des canaux déférents, sont retirés sous anesthésie générale. La vessie est ensuite recousue à l'urètre. Un cathéter vésical (ou sonde vésicale) est alors mis en place et reste en place pendant les premiers jours afin de permettre l'écoulement de l'urine et ainsi favoriser la bonne cicatrisation de la nouvelle connexion entre la vessie et l'urètre. L'intervention dure en moyenne 3 à 4 heures. Si cela est techniquement possible, le chirurgien épargnera les nerfs érectiles d'un côté ou des deux côtés de la prostate afin d'obtenir la meilleure récupération possible de la continence et des érections. Cependant, il n'est pas toujours possible d'épargner les nerfs érectiles, par exemple en cas de proliférations importantes autour de la prostate ou de tumeurs trop grandes ou trop agressives. En fonction du taux de PSA, du degré d'agressivité (score de Gleason) de la tumeur et des résultats des examens d'imagerie antérieurs, il est parfois nécessaire de retirer également les ganglions lymphatiques du petit bassin.

Après l'intervention

Après l'opération, vous resterez quelque temps en salle de réveil pour observation. En général, vous pourrez ensuite regagner votre chambre au service d'urologie. Dans certains cas, un court séjour en soins intensifs est nécessaire, mais cela reste exceptionnel.

Perfusion
Une perfusion pour l'administration de liquides et de médicaments est mise en place avant l'intervention. Dès que le transit intestinal reprend, les liquides et les médicaments peuvent à nouveau être administrés par voie orale et la perfusion peut être retirée. Cela se produit généralement le deuxième jour après l'intervention.

Plaies et drain
Après l'intervention, il reste généralement 5 petites plaies au niveau de la paroi abdominale. L'incision au niveau du nombril est généralement la plus grande. C'est par cette voie que la prostate est retirée de l'abdomen après l'intervention. Dans certains cas, un drain est placé dans l'une des incisions pendant l'intervention afin d'évacuer l'excès de sang et de liquide de l'abdomen. Ce drain est généralement retiré le premier jour après l'intervention.

Sonde vésicale
Une sonde vésicale est un petit tube en silicone qui est inséré dans la vessie par l'urètre pendant l'intervention afin de permettre l'écoulement de l'urine. Cette sonde est nécessaire pour permettre à la nouvelle connexion entre la vessie et l'urètre de se rétablir correctement. La sonde est généralement retirée lors de la première consultation, 7 jours après la sortie de l'hôpital.

Douleur
Il est normal que vous ressentiez une certaine douleur après l'intervention. Cependant, comme il s'agit d'une chirurgie exploratoire réalisée à l'aide d'un robot, cette douleur est généralement assez limitée. Une pompe à analgésiques est installée avant l'intervention par l'anesthésiste et vous permet d'administrer vous-même des analgésiques après l'intervention en appuyant sur le bouton de la pompe. Grâce à un système intégré dans cette pompe à analgésiques, il n'y a aucun risque de surdosage. La pompe à analgésiques est retirée le lendemain de l'intervention. Ensuite, la douleur peut être traitée avec des analgésiques classiques.

Alimentation et selles
Après l'intervention, il faut généralement un certain temps avant que le transit intestinal ne reprenne. Le soir de l'intervention, vous pouvez boire de l'eau et manger un pudding ou un yaourt. Le premier jour après l'intervention, vous recevrez une alimentation légère. Le deuxième jour après l'intervention, vous pourrez manger normalement. En cas de difficultés à aller à la selle, un laxatif de type « Movicol » peut être administré pour faciliter le transit intestinal et rendre la défécation plus aisée.

Activité physique et prévention de la phlébite
Le premier jour après l'intervention, vous pouvez vous asseoir dans un fauteuil. Le deuxième jour après l'intervention, vous pouvez vous promener dans la chambre et prendre une douche. Il est important de bouger légèrement dans le lit, par exemple en remuant les pieds et les jambes, immédiatement après l'intervention. Ceci est important pour favoriser la circulation sanguine dans les jambes et prévenir ainsi la formation de caillots sanguins et la phlébite dans les membres inférieurs. C'est pourquoi vous recevrez chaque soir une injection anticoagulante dans l'abdomen, la fesse ou le haut du bras. Vous devrez continuer à recevoir ces injections anti-phlébite à domicile pendant 20 jours. Une infirmière à domicile peut être sollicitée à cet effet. Avant l'intervention, des bas de contention vous seront également prescrits afin de favoriser la circulation sanguine dans les jambes. Vous devrez porter ces bas de contention pendant toute la durée de votre séjour à l'hôpital ainsi que pendant les 10 premiers jours à domicile.

Sortie
Vous pouvez généralement quitter l'hôpital le deuxième jour après l'opération. Vous quitterez l'hôpital avec une sonde vésicale qui draine l'urine dans une poche que vous pouvez attacher à votre jambe. Vous recevrez les ordonnances nécessaires pour les injections anti-phlébite et les analgésiques, ainsi qu'un rapport pour votre médecin traitant et d'autres documents si nécessaire (assurance, arrêt de travail, etc.). Vous recevrez également un rendez-vous pour un contrôle postopératoire.

Suivi postopératoire

Après l'opération, il est important de boire suffisamment à la maison afin de bien rincer la vessie (1,5 à 2 litres par jour). Une urine rose ou rouge après l'opération est normale. Si vous avez encore une sonde vésicale, il est nécessaire de vider la poche plusieurs fois par jour. Pour la nuit, vous recevrez une poche plus grande pour recueillir l'urine. En outre, vous devez éviter les efforts physiques intenses (notamment soulever des poids lourds), pousser et faire du vélo pendant les 6 premières semaines afin d'éviter les saignements secondaires. Il est également déconseillé de prendre un bain ou de nager pendant les 10 premiers jours afin de favoriser une bonne cicatrisation. Vous pouvez toutefois prendre une douche à l'aide de pansements adhésifs spéciaux imperméables.

Veillez à faire suffisamment d'exercice physique et à marcher tous les jours. Les bas de contention doivent être portés pendant 10 jours après l'intervention. Chaque soir, une injection contre la phlébite doit être administrée pendant 20 jours. Vous pouvez faire appel à une infirmière à domicile pour cela. Si vous le souhaitez, vous pouvez également administrer vous-même ces injections. Maintenez un transit intestinal régulier et fluide en buvant suffisamment et en consommant des aliments riches en fibres. Si nécessaire, vous pouvez prendre un laxatif de type « movicol ».

Essayez de répéter régulièrement (plusieurs fois par jour) vos exercices du plancher pelvien afin de limiter les fuites urinaires. En cas d'augmentation de la douleur, de fièvre, de problèmes urinaires ou d'autres problèmes graves au cours des premières semaines suivant l'intervention, il est préférable de contacter votre médecin traitant ou votre urologue.

Bilans de santé

Environ 7 jours après votre sortie, vous reviendrez pour un contrôle. La sonde vésicale sera alors retirée. Les plaies seront contrôlées et une partie des agrafes sera retirée.

Vous reviendrez pour une deuxième consultation 14 jours après votre sortie. Vous devrez venir avec la vessie bien remplie afin de réaliser un test mictionnel. Si nécessaire, vous pouvez demander à uriner avant de passer chez le médecin. En cas de problèmes urinaires, vous pouvez commencer des exercices du plancher pelvien chez le kinésithérapeute. Les plaies seront à nouveau contrôlées et les agrafes restantes seront retirées. Votre urologue discutera également avec vous de l'examen microscopique de la prostate et/ou des ganglions lymphatiques. L'exhaustivité de l'ablation, le stade de la tumeur, le score d'agressivité définitif et l'atteinte éventuelle des ganglions seront abordés. En fonction de cela, un plan de suivi personnalisé sera établi avec vous.

Risques et effets secondaires

Toute intervention chirurgicale comporte des complications et des risques potentiels, pouvant aller jusqu'au décès du patient dans le pire des cas. Il arrive parfois que le chirurgien soit confronté à des événements imprévus pendant l'intervention, qui l'obligent à prendre des mesures différentes de celles qui étaient initialement prévues. Certaines de ces complications sont liées à votre état général et/ou à l'anesthésie que vous subissez en tant que patient. Une évaluation approfondie des risques est donc effectuée avant l'opération afin de réduire le risque de complications.

Fuites urinaires
Au cours des premières semaines ou des premiers mois suivant l'intervention, vous pouvez souffrir de fuites urinaires involontaires, d'un besoin fréquent d'uriner ou d'une incapacité à uriner. La durée et la quantité des fuites urinaires varient d'un patient à l'autre. Au cours des premières semaines, il est préférable de porter des protections adaptées. Afin de limiter ces symptômes, des exercices de renforcement du plancher pelvien sont systématiquement prescrits par le kinésithérapeute à partir de 14 jours après la sortie de l'hôpital. Ces exercices ont déjà été appris quelque temps avant l'intervention. L'objectif est de reprendre ces exercices de manière intensive environ deux semaines après l'intervention et de vous faire accompagner par votre kinésithérapeute spécialisé dans le plancher pelvien pendant cette rééducation. Le degré et la quantité d'incontinence que vous pouvez ressentir dans la période postopératoire immédiate ne permettent pas de prédire le degré de continence final. Moins de 10 % des patients présentent encore des fuites urinaires après 1 an. Pour ce petit groupe, une intervention complémentaire peut être envisagée afin de renforcer le mécanisme de fermeture (« male sling » ou sphincter artificiel).

Problèmes d'érection
Étant donné que la prostate et les vésicules séminales sont responsables de la production et du stockage du sperme, l'éjaculation n'est plus possible. Une érection et un orgasme sont toutefois possibles. On parle alors d'« orgasme sec ». Les problèmes d'érection sont toutefois fréquents et peuvent être permanents. Même sans érection, un orgasme sans éjaculation peut encore se produire.
Dans la mesure du possible, les nerfs érectiles ont été préservés autant que possible pendant l'opération. Cependant, les nerfs érectiles sont presque toujours endommagés dans une certaine mesure par la manipulation des instruments chirurgicaux. Dans le cas de tumeurs étendues ou agressives, il est même déconseillé de préserver les nerfs érectiles, car la tumeur peut se développer dans les nerfs.

La présence de troubles de l'érection après une RALP dépend de plusieurs facteurs. La possibilité d'une intervention préservant les nerfs, l'âge, la qualité des érections avant l'intervention, le stress et le vécu psychologique lié à l'intervention jouent notamment un rôle. Chez certains patients, la guérison des nerfs érectiles peut être particulièrement lente, parfois jusqu'à 2 ans après l'intervention.

Il existe plusieurs options de traitement, telles que les médicaments favorisant l'érection (Viagra, Levitra, Cialis, etc.), l'auto-injection, les prothèses érectiles, etc.

Le suivi comprendra des prises de sang régulières, des échographies et, si nécessaire, des examens complémentaires (scanner, TEP-scan, PSMA-scan, scintigraphie osseuse, etc.). Si la maladie n'est pas totalement maîtrisée, il peut être décidé d'associer un traitement complémentaire tel que la radiothérapie ou l'hormonothérapie.