Qu'est-ce que l'incontinence urinaire ?

L'incontinence urinaire est la perte involontaire d'urine qui est gênante. Il existe différentes formes de perte d'urine:

• L'incontinence urinaire à l'effort (stress) : cette forme est principalement due à un relâchement des muscles du plancher pelvien, ce qui réduit le fonctionnement du sphincter de la vessie. La perte d'urine se produit principalement lorsque la vessie est soumise à une pression (stress) lors d'efforts tels que le sport, la toux, le rire, les éternuements, la marche et les changements de position.
• Incontinence par impériosité : la perte d'urine s'accompagne d'un besoin soudain et urgent (impériosité) d'uriner qui ne peut être retenu.
• Incontinence urinaire mixte : cette forme est une combinaison d'incontinence de stress et d'incontinence par impériosité.

Comment fonctionne une vessie normale ?

La capacité à retenir l'urine puis à uriner nécessite une série d'événements complexes impliquant le cerveau, la vessie, l'urètre, le plancher pelvien et les nerfs du plancher pelvien. Lorsque l'urine est produite et que la vessie se remplit, celle-ci se détend afin de pouvoir stocker l'urine. Lorsque la vessie est pleine, une envie d'uriner se fait sentir et le cerveau envoie un signal au moment opportun pour que le sphincter se détende et que la vessie se contracte. La vessie et l'urètre sont soutenus par le plancher pelvien. Ce plancher pelvien se contracte lorsque vous toussez, éternuez ou faites un effort physique afin d'éviter toute perte involontaire d'urine. Une faiblesse et/ou une lésion des muscles du plancher pelvien peut entraîner des fuites urinaires involontaires. De plus, le manque d'hormones après la ménopause entraîne un assèchement des muqueuses et des tissus, ce qui accroît leur fragilité.

Quelles sont les causes de l'incontinence urinaire liée au stress ?

• Grossesse et accouchement, en particulier accouchement par voie basse ;
• Surpoids, toux chronique, soulèvement fréquent de charges lourdes et constipation. Ces facteurs augmentent la pression dans l'abdomen et peuvent donc aggraver l'incontinence à l'effort ;
• Facteurs héréditaires (notamment maladies du tissu conjonctif).

Comment diagnostique-t-on l'incontinence urinaire d'effort ?

Nous vous poserons des questions sur les activités qui provoquent des fuites urinaires et examinerons si d'autres facteurs entrent en jeu, comme un prolapsus. Les femmes souffrant d'incontinence à l'effort peuvent également présenter des symptômes d'incontinence précédés d'une envie irrépressible d'uriner (incontinence par impériosité) ou d'incontinence fécale. Signalez ces symptômes à votre médecin.

Quelles études seront menées ?

• Votre médecin peut vous demander de tousser lorsque votre vessie est pleine afin de confirmer le diagnostic.
• Il peut vous demander de tenir un journal mictionnel. Vous y noterez la quantité de liquide que vous buvez, la fréquence de vos mictions et le volume d'urine produit, mais aussi la fréquence et le volume des fuites urinaires involontaires. - Un examen urodynamique peut être demandé. Cet examen mesure les propriétés de remplissage et de vidange de la vessie et peut ainsi, si le diagnostic n'est pas clair, mettre en évidence la cause de l'incontinence ;
• Une échographie est souvent utilisée pour mesurer la quantité d'urine qui reste dans la vessie après la miction, mais elle peut également être réalisée pour exclure des anomalies abdominales. - Analyse d'urine pour exclure une infection urinaire. - Parfois, un examen de la vessie (cystoscopie) est réalisé pour exclure d'autres causes de fuites urinaires.

Quel est le traitement de l'incontinence due au stress ?

Il existe différentes façons de traiter l'incontinence à l'effort. Dans un premier temps, le traitement vise généralement à renforcer le plancher pelvien. Pour cela, vous serez orienté vers un kinésithérapeute qui vous prescrira des exercices thérapeutiques ou une électrostimulation. Si ces thérapies dites « conservatrices » ne donnent pas de résultats, une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire. Si un prolapsus de la vessie ou de l'utérus joue un rôle dans le problème d'incontinence, il peut également être nécessaire d'intervenir chirurgicalement.

Traitement de l'incontinence à l'effort par la pose d'une bandelette midurétrale

Lorsque la rééducation du plancher pelvien ne donne pas les résultats escomptés ou si l'incontinence est trop importante, une intervention chirurgicale est l'un des moyens les plus efficaces pour résoudre les fuites urinaires liées à l'effort. L'objectif de l'opération est de corriger la faiblesse du système de suspension de l'urètre. Avant 1993, la première option chirurgicale pour l'incontinence à l'effort consistait en une intervention par voie abdominale. La méthode la plus couramment utilisée aujourd'hui consiste à placer une bandelette sous la partie médiane de l'urètre. La bandelette soutient l'urètre lorsque la patiente tousse, éternue ou pousse. Après une petite incision dans la paroi vaginale antérieure, la bandelette peut être insérée de différentes manières :

• Bandelettes rétropubiennes (TVT) : bandelettes qui passent sous l'urètre vers la zone située derrière le pubis. La bandelette est fixée à l'aide de deux petites incisions dans la peau, légèrement au-dessus du pubis.
• Bandes transobturatrices (TOT) : bandes qui passent sous l'urètre et aboutissent (par 2 incisions) dans l'aine.
• Minisling : bandes plus petites qui passent sous l'urètre mais sont ancrées dans le tissu lui-même et ne nécessitent donc pas d'incisions à l'endroit où la bande aboutit.

Technique chirurgicale

Une petite incision de 2 cm est pratiquée au niveau de la paroi vaginale antérieure. Après l'opération, un cathéter vésical et/ou un tampon sont mis en place. L'intervention dure entre 20 et 30 minutes.

Avant l'opération

L'intervention peut être réalisée sous anesthésie locale, rachidienne (seules les jambes sont anesthésiées) ou générale. Le choix est déterminé en fonction de vos antécédents personnels et en tenant compte de votre avis. En cas d'infection urinaire, votre opération peut être reportée.

Que faire après votre départ ?

Le temps de récupération est en moyenne de deux semaines, en fonction de votre profession. Après votre sortie de l'hôpital, vous pouvez reprendre vos activités normales. Vous devez toutefois éviter les efforts physiques intenses et le port de charges lourdes pendant six semaines. Le surpoids et l'obésité peuvent avoir une influence sur le succès de l'intervention. Il est préférable de ne pas prendre de bain pendant un mois, mais les douches sont autorisées immédiatement après l'opération. Pendant quatre semaines, vous devez vous abstenir de toute activité sexuelle et sportive. Nous fixons un rendez-vous de contrôle quelques semaines après l'intervention. En cas de brûlures persistantes lors de la miction, de modification de l'odeur de l'urine, de fièvre « élevée » supérieure à 38 °C, de saignements, de douleurs ou de difficultés à uriner, vous devez en informer le médecin.

Complications possibles ?

Cette technique est pratiquée depuis 1995 et constitue l'intervention standard par excellence chez les femmes souffrant d'incontinence à l'effort. Elle a déjà été pratiquée chez plus d'un million de femmes dans le monde, avec un taux de réussite supérieur à 90 %. Comme pour toute intervention, certaines complications peuvent toutefois survenir.

Pendant l'opération
Toutes les techniques récentes pour la mise en place de la bandelette sont très sûres et les complications pendant l'opération sont donc très rares. Le chirurgien peut détecter une perforation de la vessie ou de l'urètre pendant l'opération à l'aide d'une cystoscopie. Une telle perforation est généralement sans gravité si elle est détectée à temps. Dans ce cas, la sonde vésicale doit rester en place quelques jours de plus pour permettre la cicatrisation.

Complications graves
La mise en place de la bandelette sous-urétrale peut entraîner une perforation intestinale, des lésions vasculaires ou des lésions nerveuses. Cela se produit dans moins de 1 % des cas. Toute intervention, aussi minime soit-elle, comporte des risques imprévisibles et exceptionnels, tels qu'une embolie pulmonaire, une crise cardiaque, une thrombose veineuse profonde, un choc anaphylactique en cas d'allergie, etc.

Après l'intervention

Infection : une infection des voies urinaires peut survenir quelques jours après l'opération. Elle peut être causée par la mise en place d'un cathéter pendant l'intervention chirurgicale. Quelques jours d'antibiotiques permettent une guérison rapide. Le risque d'infection par le bandage est exceptionnel, car celui-ci est bien toléré et s'intègre bien dans le corps.
Difficultés à uriner : immédiatement après l'opération, le jet urinaire est souvent moins puissant. Cela peut parfois rendre la vidange de la vessie difficile et il est alors décidé de maintenir la sonde vésicale quelques jours de plus, jusqu'à ce que l'urètre soit moins enflé. Si ces problèmes persistent, votre chirurgien procédera à une deuxième opération et coupera la bande ;
Mictions fréquentes et urgentes : ce problème disparaît généralement quelques jours ou semaines après l'opération. S'il persiste, contactez votre médecin ;
Sexualité : après environ un mois, l'incision vaginale est cicatrisée et vous pouvez reprendre vos activités sexuelles comme avant. Dans des cas exceptionnels, il est possible que vous ou votre partenaire sentiez la bandelette dans le vagin ;
Douleur : l'intervention ne nécessite pas de grandes incisions ni d'actions traumatisantes. La douleur est généralement légère et limitée à quelques jours après l'opération. Dans de rares cas, une douleur peut persister au niveau du passage de la bande ;
Érosion et rejet du dispositif : les matériaux utilisés sont généralement bien tolérés, mais il s'agit tout de même d'un corps étranger dans votre corps. L'érosion de l'urètre ou de la paroi vaginale antérieure est rare, mais possible.

Bilans de santé

Un contrôle régulier est nécessaire. Consultez votre médecin une fois par an ou dès l'apparition d'anomalies telles que des envies fréquentes d'uriner, des difficultés à uriner, des infections urinaires répétées et des pertes vaginales anormales. Votre urologue est à votre disposition pour vous fournir de plus amples informations.